De oude en gesloopte beurshal van Brugge werd in 1966 opgetrokken als een tijdelijke constructie door architectenbureau Groep Planning. Toen het duidelijk werd dat de beurshal bouwfysisch en programmatorisch niet meer aan de hedendaagse eisen voldeed, besliste Stad Brugge om een stadsvernieuwingsproject op te starten. Naast de bouw van een nieuwe beurshal – uitgebreid met een congresgedeelte – werd ook de volledige omgeving rondom het nieuwbouwproject opnieuw aangelegd.
Het project is twee gebouwen in één: een open en quasi obstakelvrije beurshal als multifunctionele evenementenruimte in combinatie met een congrescentrum volgens het drie-stoelen-concept, waarbij voor elke bezoeker een stoel voorzien wordt in het auditorium, één van de vergaderzalen en de cateringruimte.
De beurshal wordt horizontaal georganiseerd, is geënt op de buurt en onmiddellijk toegankelijk van buitenaf (noodzakelijk voor opbouw en afbraak van evenementen).
De drie functies van het congrescentrum zijn verticaal gestapeld, waardoor het gebouw subtiel boven de Brugse daken uitreikt en op schaal van de stad fungeert.
Het knooppunt tussen de horizontale beurshal en het verticale congrescentrum is de gemeenschappelijke inkomhal, die rechtstreeks toegang heeft tot ondergrondse faciliteiten, zoals vestiaire en sanitair.
Beursgebouwen bevinden zich doorgaans aan de rand van de stad en zijn al te vaak industriële gebouwen met gesloten gevels. Maar zo’n constructie zou in de historische binnenstad van Brugge misplaatst zijn. Daarom beschikt de beurshal over glazen buitenwanden. Zo ontstaat een directe binnen-buiten-relatie waarmee het gebouw zich toont aan de omgeving. Door de glazen schuifpoorten te openen ontstaat een overdekt plein wat de mogelijkheid opent om hybride binnen-buiten evenementen te organiseren.
Het congresgedeelte bevat drie gestapelde functies.
Het auditorium biedt plaats aan 514 bezoekers en is door een mobiele wand opdeelbaar in twee auditoria van 257 zitplaatsen. Bovendien is de tribune inschuifbaar, zodat de ruimte ook voor andere doeleinden gebruikt kan worden.
De 12 vergaderzalen kunnen met mobiele wanden opnieuw geconfigureerd worden tot 8 grotere vergaderzalen. Een centrale lobbyruimte fungeert als multifunctionele ontvangstruimte.
De cateringruimte op niveau +4 beschikt over een ruim terras met weergaloos zicht over de Brugse skyline.
Door de congresfuncties te stapelen worden de loopafstanden tot een minimum beperkt en kunnen de achterliggende functies (kantoren, loges, bergingen, keukens, enzovoort) efficiënt georganiseerd worden.
De ingang wordt geaccentueerd door een indrukwekkende uitkraging die een overdekte inkom biedt aan Beursplein. De zwevende luifel – zowel in de zomer als de winter een beschutte ontmoetingsplaats – organiseert een geleidelijke overgang tussen het voorplein en de inkom van het gebouw. De massieve bakstenen kolommen zorgen voor een sobere monumentaliteit passend bij een publiek gebouw.
Het gebouw heeft een robuuste, massieve verschijningsvorm in roodbruine baksteen, afgestemd op de materialen en het kleurenpalet van de stad. De stenen werden vol in de mortel geplaatst en met een eenvoudige afgestreken voeg verwijzen ze naar de traditionele manier van metselen. Een referentie naar het historische Brugge.
Het behoud van alle bestaande hoogwaardige bomen die het Beursplein sinds vele decennia typeren, was het principieel uitgangspunt van het architectenteam. De bestaande, hoogstammige beuken legitimeren en verzachten het imposante volume van BMCC.
Op het beursplein fungeert het kunstwerk ‘De Bron’ door Philip Aguirre y Otegui als geïntegreerd kunstproject.
